on voit en haut un composant qui est une déformation de l’eau 水 (pivoté de 90°, ressemblant très exactement au trigramme kan3 de l’eau en sigillaire) , et en bas un vase/plat 皿

On voit de l’eau qui coule du vase, qui déborde ; le sens de surplus et de bénéfice est dérivé de là

On le voit un peu mieux sur ce caractère ancien (sigillaire) :

Comme en français, le sens concrêt de perdre un objet a évolué vers le sens plus abstrait de perdre une bataille :

失败 : shi1bai4 : subir une défaite ; perdre.

Un autre sens dérivé est celui de “négliger”, “perdre le contrôle”, “ne plus avoir la situation en main”.

Ne pas confondre 失  avec la flèche 矢 , homonyme  (shi1) et proche graphiquement.

Avant l’expo mes enfants m’avaient demandé  “qu’est ce que c’est l’expo ?” . Je leur avais dit que c’est une sorte de grande foire où chaque pays essaye de montrer qui il est, et ce qu’il a de plus beau. Mes enfants voulaient savoir comment on choisissait le gagnant, je n’ai pas su leur répondre.

Du déjà vu et du nouveau

On retrouve avec joie des pays déjà visités : certains sont très fidèles au souvenir qu’on en garde ; d’autres surprennent.

Le pavillon du Rwanda est très éloigné de ce merveilleux pays que j’avais visité dans les années quatre-vingt, avant le terrible génocide. Le pavillon de l’expo parle de “revivre” et de “reconstruire” ; il n’a pas un mot de Français (le nouveau Président Paul Kagamé transforme le pays en un pays anglophone, proche des Etats-Unis)

La Thailande, où j’ai vécu un an, se donne à voir dans son pavillon sous un jour très particulier : elle montre  la force des relations sino-thai dans l’histoire, amuse le public et cherche à attirer les touristes chinois.

Le Venezuela, que j’ai visité il y a longtemps, développe un nouveau discours sur la “globalisation non inclusive”

La Corée du nord est un mystère pour moi. Visiter le pavillon c’est voir quelques photos, objets d’art, beaucoup de propagande et quelques coréens du nord triés sur le volet pour leur solidité idéologique à toute épreuve. Sur un mur est affiché ce slogan scandaleux :

North Korea : A paradise for the people

Quelques impressions en vrac 

On fait beaucoup la queue à l’expo, mais on vit beaucoup de moments intéressants. En voici quelques uns qui me reviennent.

N’ayant pas réussi à passer mon briquet dans ma chaussure cette fois ci ;  je vois un occidental assis à la porte arrière d’un pavillon qui a l’air équipé. Je vais lui demander du feu ; il  ne parle pas un mot d’anglais (ni chinois d’ailleurs). Il est kazakh, sûrement d’origine russe. Le visage charnu ; les yeux d’un bleu profond, les pommettes généreuses. Il me donne du feu et me laisse gentiment son briquet ; alors que nous sommes dans l’incommunication totale. Je le remercie bien droit dans les yeux et poursuis ma visite.

Une bengalie très charmante me fait un tatouage sur l’avant bras au pavillon du Bangladesh. Elle rêve de voir la France mais ne connaît que Bangladesh et Chine (où elle vit depuis quatre ans).   Je suis flatté qu’elle rêve de la France mais triste qu’elle n’arrive à se satisfaire de sa vie en Chine.

Des tahitiens, hommes du bout du monde qui ne connaissent pas la métropole mais avec qui l’on partage la langue et une certaine complicité (voir le billet)

Dans le pavillon des pays africains, vraiment bondé car on ne fait pas la queue pour y entrer, une éthiopienne taille une bavette en me préparant un bon café. C’est éprouvant comme job. Elle passe plus de dix heures par jour dans cette foule bruyante et passante. Mais les cinq ou six éthiopiens qui sont là restent de bonne humeur ; ils plaisantent et rigolent.

Au pavillon ukrainien une famille chinoise typique, de trois générations, est atablée devant un festin de la gastronomie ukrainienne. Les mets disposés là m’attirent assez peu ; mais la famille chinoise n’y va pas du dos de la cuiller pour découvrir ces saveurs inconnues.

Au pavillon italien, un panneau explique le fonctionnement d’un outil d’astronomie importé en Chine par Matteo Ricci. Un chinois explique bruyamment à sa femme combien cette machine ne sert à rien.

Au pavillon Japonais je ne peux pas couper la file avec mon pass de VIP. Le jeune volontaire s’excuse avec une extrême politesse et me sort un petit papier avec une formule très bien tournée, en Chinois, Japonais et Anglais. On en ressort presque heureux d’avoir été rejeté !

Un soir, nous déambulons en famille alors que les pavillons sont fermés mais encore très joliment illuminés. Nous entendons de la musique et entrons dans le pavillon … cubain dans lequel une fête à tout casser rassemble tout ce que Shanghai peut compter de caraïbes.

Le pavillon argentin ne nous explique pas combien sa civilisation est ancienne et grandiose et blablabla, mais nous invite à venir faire nos études en Argentine. Ouverture ;  accueil.

Un autre soir, nous parlons avec un volontaire canadien qui nous invite à une soirée dans l’espace VIP. La soirée est à but humanitaire : on lève des fonds pour un volontaire chinois du pavillon, dont la maison a brûlé dans l’ouest chinois. Nous avons pas mal bu, et ainsi financé quelques mètres carrés de carrelage. Délicieuse conversation avec un québequois qui nous fait rêver avec sa qualité de vie : il travaille de chez lui et va souvent dans sa cabane en bois, à deux heures de Montréal, au bord de son petit lac à lui.

Dans une tente Kyrgyze , on est pris par une forte odeur de cuir et de tapis.

Au restaurant du pavillon finlandais (superbe), j’ai commandé une sorte de far breton à la farine. Au dessus on m’a mis un gros tas de confiture et de crème fouettée. J’essaie de le manger mais me dis en mon for intérieur que c’est vraiment un  étouffe-chrétien leur truc. Je lève les yeux et vois un chinois de mon âge, assis à la table voisine, qui visiblement pense exactement la même chose que moi.

En Argentine encore, un film montre des combats de coqs puis une scène de danse un peu osée. L’homme déshabille la femme et danse avec elle, tous deux torse nus. Les images sont magnifiques, mais plusieurs jeunes chinois se lèvent et quittent la salle dégoûtés, offusqués et très gênés (ce sont surtout des jeunes filles mais quelques jeunes hommes aussi).

En Latvia (Lettonie ?), deux hommes font un étonnant numéro de chute libre dans un grand tuyau transparent en dessous duquel soufflent de puissants ventilateurs

Devant moi dans la queue pour l’Allemagne un jeune homme porte un T shirt Louis Vuitton – London.

Je suis amusé par l’air effaré de visiteurs occidentaux qui ne vivent pas en Chine et souffrent visiblement beaucoup de la chaleur, de la foule et du comportement chinois (si je laisse 60 centimètres d’espace libre devant moi dans la queue, c’est amplement suffisant pour qu’un couple s’y glisse en me doublant, et surtout en m’empêchant de respirer). On a l’impression que ces occidentaux pourront encore tenir moins d’une heure avant de repartir excédés

Dernier moment touchant : le pavillon d’Israel remercie la ville de Shanghai d’avoir accueilli 30000 réfugiés juifs fuyant l’Europe de l’holocauste.

Les meilleurs pavillons

La question est très subjective ; les avis sont extrêmement contrastés (notamment les avis des français sur le pavillon français…). Mais bon, ceux que j’ai préféré sont :       

1 Japon : bijou de contenu (on y reste plus d’une heure), de tradition et de modernité, de qualité, de technologie, d’esthétique. Les relations chinoises sont abordées sous l’angle du profil bas. Le pavillon commence par rappeler l’héritage chinois (l’apport de l’écriture sous les tang ) et poursuivra par une jolie histoire de grues menacées mais aujourd’hui sauvées grâce à une coopération écologique sino-japonaise. Un robot joue du violon ; une animatrice prend des photos du public, photos qui sont immédiatement projetées sur un écran géant (est ce un appareil wifi ?)

2 Chine : plus grand et architecturalement plus impressionnant que le Japon. L’intérieur est très beau, on ne montre pas que la splendeur passée de la Chine ; le sujet de la ville est très bien exploré. Superbe fresque animée géante, et d’intriguants jets d’eau qui arrivent à tracer des caractères chinois !

3 Angleterre : pavillon extraordinairement novateur. De l’extérieur, la forme fascine. Le contour échappe aux appareils photos. Les yeux cherchent à rattacher cette forme à quelquechose de connu, mais n’y arrivent pas. Ce n’est pas une boule, pas un oeuf, pas un ovale…

4 France : certes je n’y ai rien appris de nouveau ; mais en me mettant dans la peau d’un chinois je l’ai trouvé élégant et enrichissant. (visite virtuelle)

5 Espagne : Un régal pour les yeux ; un film superbe projeté sur deux immenses murs biscornus face à face. Très esthétique

6 Italie : tous les objets ou images montrés ont comme une âme, un caractère (mais quelle difficulte a trouver son chemin! le chaos des rues napolitaines)

7 Mexique : intéressant et bien agencé. On lit des livres numériques sur table tactile et grand écran  

8 Belgique / Europe : Ce pavillon reste dans l’esprit originel des expos. Il montre la contribution au progrès scientifique et humain. J’y découvre un grand nombre de personnalités belges.

9 Corée du Sud : beaucoup de queue mais un extérieur très particulier et un intérieur divertissant.

10 Inde (et Nepal, je n’arrive pas à les départager) : de beaux apercus de ces grands pays spirituels. (l’Inde vire un peu sur le nationalisme quand même).

La palme des pavillons les plus nuls : USA (tout le monde est d’accord là dessus, surtout les américains) ; Ukraine (qui prétend être le berceau de l’humanité après le déluge) 

Apprendre

L’expo est l’occasion de découvrir et d’apprendre plein de choses

Je découvre une organisation sociale particulière : la Makhallya d’Ouzbékistan : mi-mafia mi-tontine mi-compagnonage. Cette organisation est officiellement reconnue  par l’état.

Je découvre plusieurs noms chinois successifs pour le Pérou :

• 孛露 (nom donné par les jésuites)
• 秘国 à partir de 1874
• 秘鲁 dès 1912

(le caractère 秘 se prononce bi ou mi (le son bi est plus rare)

Conclusion

On regrette parfois la naiveté et l’idéalisme de l’exposition

Le pavillon américain est totalement irréel, il ne parle que de rêves d’enfants. “j’imagine une voiture qui avancerait avec du jus d’orange”

La Colombie ne parle pas de drogue

L’Afrique du Sud oublie l’insécurité

Mais en voyant les antiquités présentées et certaines créations modernes on se dit que l’humanité a fait beaucoup de belles choses, l’expo est là pour le montrer

Les premiers seraient instinctivement belliqueux alors que les seconds seraient naturellement pacificistes.

Un article m’a récemment intrigué sur cette question.

Il s’agit d’une étude sur le comportement guerrier de chimpanzés du parc Kibale en Ouganda.

On y décrit des campagnes proprement guerrières, menées par des bandes de mâles organisés contre d’autres clans de chimpanzés.
Ces expéditions brutales ne visent pas à la conquête de femelles : les conquérants peuvent frapper les femelles, tuer leurs enfants. Ils ne ramènent pas les femelles du clan vaincu dans leur clan.
Il s’agit plutôt de conquêtes territoriales.

En 9 ans les chercheurs ont compté 118 attaques mortelles. Ils ont montré que le clan agressif avait gagné 22% sur son territoire.

Et dans cet article on trouve cette phrase curieuse :

The rate of killing Dr Mitani reports is between one-and-a-half and five times that seen in human agricultural societies- and between five times to 17 times higher than attrition due to warfare among hunters gatherers, who could have less need to defend land than farmers.

Le taux de meurtres reporté par le Docteur Mitane (entre les chimpanzés) est entre une fois et demi et cinq fois celui observé au sein de sociétés agraires – et entre cinq et dix sept fois plus élevé que les pertes de guerre parmi les chasseurs-cueilleurs, qui auraient moins besoin de défendre leurs terres que les fermiers.

Peut on dire, comme ce docteur Mitani, que les sociétés agraires sont plus guerrières que les sociétés de chasse et de cueillette ?

Un outil merveilleux pour naviguer dans les champs sémantiques du francais nous est proposé par le dictionnaire littré en ligne.

Voici le lien, il faut cliquer sur “chercher” puis  télécharger une application java
En voici une copie d’écran sur le mot altérité, sachant que le mieux est d’aller soi même et de naviguer dans ces univers de sens !

Cette carte de proxémie (proximité de sens / recoupements de champs sémantiques) représente une foule  de thèmes qui tous se rattachent de manière intéressante à l’altérité chinoise je trouve :

Une branche qui part vers le bas vers le complément, le supplément, le reste

Une branche à droite vers l’antithèse, la contrariété, l’incohérence
(Certains férus d’universalisme se limitent à cet aspect là du mot “altérité”
Au lieu de parler de la difficulté de la rencontre dans un sens positif, ils cherchent à éliminer l’altérité tout simplement; à jeter le bébé avec l’eau du bain)

Une branche en haut à droite vers la séparation, l’écart, la marge, la déviation

Et enfin une branche en haut à gauche (la plus intéressante à mes yeux) vers le changement, la variation, la modification (l’altérité est ce qui nous altère)

Beaucoup de mots qui résonnent bien en moi par rapport à l’apprentissage du chinois.

Vu sur une palissade dans un très sérieux bâtiment de bureaux  en rénovation, ce petit sigle amusant pour indiquer les toilettes

Suite du billet sur la sieste

Vu aujourd’hui un curieux fait social : la Restauration Dormition rapide (ou fast-food napping en anglais)

Dans un mac-do, cette jeune femme est restée ainsi endormie pendant les 20 minutes de mon repas

Ps pour les sinisants : pour le mac-do on peut parler en chinois de 垃圾食品 = nourriture déchet = junk food

电

Il représente un éclair qui traverse un nuage (le carré) et tombe vers le sol.

电梯 escalier électrique : ascenseur
电报 journal éclair : télégramme
电脑 cerveau électrique : ordinateur

J’ai lu récemment un intéressant article de The economist sur l’électricité en Chine.

On y lit qu’actuellement 80% des nouvelles capacités de production électrique dans le monde sont intallées en Chine. La part du charbon dans la production électrique devrait chuter de 75% à 65%,  mais reste trop importante.

Une jeune femme, enceinte, avorte à 6 mois de grossesse. Son conjoint n’est pas au courant et prend régulièrement des nouvelles de la grossesse.
Au terme, la jeune femme, prise de remords, cherche à acheter un bébé fille (ce qui montre que les traffics d’enfants liés au “gendricide” existent toujours) mais ne trouve pas son objet. Alors elle décide de voler un enfant dans une clinique.

Elle se déguise en infirmière, entre dans une clinique et se dirige droit vers la pouponière, prend une petite fille en disant que le docteur la demande pour un test, file aux toilettes de l’étage, se change en habits normaux, et sort de l’hopital avec son nouveau bébé.

Elle sera ensuite inculpée et jugée, condamnée à verser une grosse amende (100000 rmb) à la famille de l’enfant volé.

Au tribunal, la jeune femme a déclaré avoir agi de la sorte pour son conjoint, qui voulait cet enfant.

Un jeune garçon, qui depuis l’âge de 6 ans vivait avec son père divorcé, a frauduleusement retiré de l’argent pour payer les dépenses de santé de son père.
Son père malade du foie et de diabète avait été licencié depuis longtemps, et ne pouvait plus payer ses frais de traitement. Le fils a trouvé un emploi (payé 1300 rmb par mois), qui lui a permis d’obtenir quatre cartes de crédit auprès de différentes banques.
Le fils a été licencié au bout de trois mois de son emploi, mais a tout de même pu retirer 40000 renminbi avec ses cartes de crédit. Il en a dépensé l’intégralité pour payer les frais de santé de son père, et il a ensuite été se rendre à la police.

Et là se passe cette scène toute chinoise :

Au tribunal, la juge condamne le jeune garçon à 18 mois de prison, mais en même temps fait une donation de 1000 RMB à la famille de ce garcon.

Le jugement contenait aussi une demande aux services de santé d’améliorer la prise en charge médicale.
Notons cette phrase du fils au tribunal : “J’ai volé pour aider mon père. Si c’était à refaire je le referai et j’irai à nouveau en prison”