Je viens d’avoir mon examen HSK de niveau 4 avec 220 points sur 300 (15/20)

Du travail récompensé, cela fait plaisir !

Et comme le dit Confucius en ouverture des Entretiens :

Au fond du couloir, un panneau qui indique l’escalier de service

港汇中心二座
服务电梯

Sous le panneau, une boîte

Dans la boîte, quatre manoeuvres se reposent

Avant l’expo mes enfants m’avaient demandé  “qu’est ce que c’est l’expo ?” . Je leur avais dit que c’est une sorte de grande foire où chaque pays essaye de montrer qui il est, et ce qu’il a de plus beau. Mes enfants voulaient savoir comment on choisissait le gagnant, je n’ai pas su leur répondre.

Du déjà vu et du nouveau

On retrouve avec joie des pays déjà visités : certains sont très fidèles au souvenir qu’on en garde ; d’autres surprennent.

Le pavillon du Rwanda est très éloigné de ce merveilleux pays que j’avais visité dans les années quatre-vingt, avant le terrible génocide. Le pavillon de l’expo parle de “revivre” et de “reconstruire” ; il n’a pas un mot de Français (le nouveau Président Paul Kagamé transforme le pays en un pays anglophone, proche des Etats-Unis)

La Thailande, où j’ai vécu un an, se donne à voir dans son pavillon sous un jour très particulier : elle montre  la force des relations sino-thai dans l’histoire, amuse le public et cherche à attirer les touristes chinois.

Le Venezuela, que j’ai visité il y a longtemps, développe un nouveau discours sur la “globalisation non inclusive”

La Corée du nord est un mystère pour moi. Visiter le pavillon c’est voir quelques photos, objets d’art, beaucoup de propagande et quelques coréens du nord triés sur le volet pour leur solidité idéologique à toute épreuve. Sur un mur est affiché ce slogan scandaleux :

North Korea : A paradise for the people

Quelques impressions en vrac 

On fait beaucoup la queue à l’expo, mais on vit beaucoup de moments intéressants. En voici quelques uns qui me reviennent.

N’ayant pas réussi à passer mon briquet dans ma chaussure cette fois ci ;  je vois un occidental assis à la porte arrière d’un pavillon qui a l’air équipé. Je vais lui demander du feu ; il  ne parle pas un mot d’anglais (ni chinois d’ailleurs). Il est kazakh, sûrement d’origine russe. Le visage charnu ; les yeux d’un bleu profond, les pommettes généreuses. Il me donne du feu et me laisse gentiment son briquet ; alors que nous sommes dans l’incommunication totale. Je le remercie bien droit dans les yeux et poursuis ma visite.

Une bengalie très charmante me fait un tatouage sur l’avant bras au pavillon du Bangladesh. Elle rêve de voir la France mais ne connaît que Bangladesh et Chine (où elle vit depuis quatre ans).   Je suis flatté qu’elle rêve de la France mais triste qu’elle n’arrive à se satisfaire de sa vie en Chine.

Des tahitiens, hommes du bout du monde qui ne connaissent pas la métropole mais avec qui l’on partage la langue et une certaine complicité (voir le billet)

Dans le pavillon des pays africains, vraiment bondé car on ne fait pas la queue pour y entrer, une éthiopienne taille une bavette en me préparant un bon café. C’est éprouvant comme job. Elle passe plus de dix heures par jour dans cette foule bruyante et passante. Mais les cinq ou six éthiopiens qui sont là restent de bonne humeur ; ils plaisantent et rigolent.

Au pavillon ukrainien une famille chinoise typique, de trois générations, est atablée devant un festin de la gastronomie ukrainienne. Les mets disposés là m’attirent assez peu ; mais la famille chinoise n’y va pas du dos de la cuiller pour découvrir ces saveurs inconnues.

Au pavillon italien, un panneau explique le fonctionnement d’un outil d’astronomie importé en Chine par Matteo Ricci. Un chinois explique bruyamment à sa femme combien cette machine ne sert à rien.

Au pavillon Japonais je ne peux pas couper la file avec mon pass de VIP. Le jeune volontaire s’excuse avec une extrême politesse et me sort un petit papier avec une formule très bien tournée, en Chinois, Japonais et Anglais. On en ressort presque heureux d’avoir été rejeté !

Un soir, nous déambulons en famille alors que les pavillons sont fermés mais encore très joliment illuminés. Nous entendons de la musique et entrons dans le pavillon … cubain dans lequel une fête à tout casser rassemble tout ce que Shanghai peut compter de caraïbes.

Le pavillon argentin ne nous explique pas combien sa civilisation est ancienne et grandiose et blablabla, mais nous invite à venir faire nos études en Argentine. Ouverture ;  accueil.

Un autre soir, nous parlons avec un volontaire canadien qui nous invite à une soirée dans l’espace VIP. La soirée est à but humanitaire : on lève des fonds pour un volontaire chinois du pavillon, dont la maison a brûlé dans l’ouest chinois. Nous avons pas mal bu, et ainsi financé quelques mètres carrés de carrelage. Délicieuse conversation avec un québequois qui nous fait rêver avec sa qualité de vie : il travaille de chez lui et va souvent dans sa cabane en bois, à deux heures de Montréal, au bord de son petit lac à lui.

Dans une tente Kyrgyze , on est pris par une forte odeur de cuir et de tapis.

Au restaurant du pavillon finlandais (superbe), j’ai commandé une sorte de far breton à la farine. Au dessus on m’a mis un gros tas de confiture et de crème fouettée. J’essaie de le manger mais me dis en mon for intérieur que c’est vraiment un  étouffe-chrétien leur truc. Je lève les yeux et vois un chinois de mon âge, assis à la table voisine, qui visiblement pense exactement la même chose que moi.

En Argentine encore, un film montre des combats de coqs puis une scène de danse un peu osée. L’homme déshabille la femme et danse avec elle, tous deux torse nus. Les images sont magnifiques, mais plusieurs jeunes chinois se lèvent et quittent la salle dégoûtés, offusqués et très gênés (ce sont surtout des jeunes filles mais quelques jeunes hommes aussi).

En Latvia (Lettonie ?), deux hommes font un étonnant numéro de chute libre dans un grand tuyau transparent en dessous duquel soufflent de puissants ventilateurs

Devant moi dans la queue pour l’Allemagne un jeune homme porte un T shirt Louis Vuitton – London.

Je suis amusé par l’air effaré de visiteurs occidentaux qui ne vivent pas en Chine et souffrent visiblement beaucoup de la chaleur, de la foule et du comportement chinois (si je laisse 60 centimètres d’espace libre devant moi dans la queue, c’est amplement suffisant pour qu’un couple s’y glisse en me doublant, et surtout en m’empêchant de respirer). On a l’impression que ces occidentaux pourront encore tenir moins d’une heure avant de repartir excédés

Dernier moment touchant : le pavillon d’Israel remercie la ville de Shanghai d’avoir accueilli 30000 réfugiés juifs fuyant l’Europe de l’holocauste.

Les meilleurs pavillons

La question est très subjective ; les avis sont extrêmement contrastés (notamment les avis des français sur le pavillon français…). Mais bon, ceux que j’ai préféré sont :       

1 Japon : bijou de contenu (on y reste plus d’une heure), de tradition et de modernité, de qualité, de technologie, d’esthétique. Les relations chinoises sont abordées sous l’angle du profil bas. Le pavillon commence par rappeler l’héritage chinois (l’apport de l’écriture sous les tang ) et poursuivra par une jolie histoire de grues menacées mais aujourd’hui sauvées grâce à une coopération écologique sino-japonaise. Un robot joue du violon ; une animatrice prend des photos du public, photos qui sont immédiatement projetées sur un écran géant (est ce un appareil wifi ?)

2 Chine : plus grand et architecturalement plus impressionnant que le Japon. L’intérieur est très beau, on ne montre pas que la splendeur passée de la Chine ; le sujet de la ville est très bien exploré. Superbe fresque animée géante, et d’intriguants jets d’eau qui arrivent à tracer des caractères chinois !

3 Angleterre : pavillon extraordinairement novateur. De l’extérieur, la forme fascine. Le contour échappe aux appareils photos. Les yeux cherchent à rattacher cette forme à quelquechose de connu, mais n’y arrivent pas. Ce n’est pas une boule, pas un oeuf, pas un ovale…

4 France : certes je n’y ai rien appris de nouveau ; mais en me mettant dans la peau d’un chinois je l’ai trouvé élégant et enrichissant. (visite virtuelle)

5 Espagne : Un régal pour les yeux ; un film superbe projeté sur deux immenses murs biscornus face à face. Très esthétique

6 Italie : tous les objets ou images montrés ont comme une âme, un caractère (mais quelle difficulte a trouver son chemin! le chaos des rues napolitaines)

7 Mexique : intéressant et bien agencé. On lit des livres numériques sur table tactile et grand écran  

8 Belgique / Europe : Ce pavillon reste dans l’esprit originel des expos. Il montre la contribution au progrès scientifique et humain. J’y découvre un grand nombre de personnalités belges.

9 Corée du Sud : beaucoup de queue mais un extérieur très particulier et un intérieur divertissant.

10 Inde (et Nepal, je n’arrive pas à les départager) : de beaux apercus de ces grands pays spirituels. (l’Inde vire un peu sur le nationalisme quand même).

La palme des pavillons les plus nuls : USA (tout le monde est d’accord là dessus, surtout les américains) ; Ukraine (qui prétend être le berceau de l’humanité après le déluge) 

Apprendre

L’expo est l’occasion de découvrir et d’apprendre plein de choses

Je découvre une organisation sociale particulière : la Makhallya d’Ouzbékistan : mi-mafia mi-tontine mi-compagnonage. Cette organisation est officiellement reconnue  par l’état.

Je découvre plusieurs noms chinois successifs pour le Pérou :

• 孛露 (nom donné par les jésuites)
• 秘国 à partir de 1874
• 秘鲁 dès 1912

(le caractère 秘 se prononce bi ou mi (le son bi est plus rare)

Conclusion

On regrette parfois la naiveté et l’idéalisme de l’exposition

Le pavillon américain est totalement irréel, il ne parle que de rêves d’enfants. “j’imagine une voiture qui avancerait avec du jus d’orange”

La Colombie ne parle pas de drogue

L’Afrique du Sud oublie l’insécurité

Mais en voyant les antiquités présentées et certaines créations modernes on se dit que l’humanité a fait beaucoup de belles choses, l’expo est là pour le montrer

Vu sur une palissade dans un très sérieux bâtiment de bureaux  en rénovation, ce petit sigle amusant pour indiquer les toilettes

Suite du billet sur la sieste

Vu aujourd’hui un curieux fait social : la Restauration Dormition rapide (ou fast-food napping en anglais)

Dans un mac-do, cette jeune femme est restée ainsi endormie pendant les 20 minutes de mon repas

Ps pour les sinisants : pour le mac-do on peut parler en chinois de 垃圾食品 = nourriture déchet = junk food

Un jeune garçon, qui depuis l’âge de 6 ans vivait avec son père divorcé, a frauduleusement retiré de l’argent pour payer les dépenses de santé de son père.
Son père malade du foie et de diabète avait été licencié depuis longtemps, et ne pouvait plus payer ses frais de traitement. Le fils a trouvé un emploi (payé 1300 rmb par mois), qui lui a permis d’obtenir quatre cartes de crédit auprès de différentes banques.
Le fils a été licencié au bout de trois mois de son emploi, mais a tout de même pu retirer 40000 renminbi avec ses cartes de crédit. Il en a dépensé l’intégralité pour payer les frais de santé de son père, et il a ensuite été se rendre à la police.

Et là se passe cette scène toute chinoise :

Au tribunal, la juge condamne le jeune garçon à 18 mois de prison, mais en même temps fait une donation de 1000 RMB à la famille de ce garcon.

Le jugement contenait aussi une demande aux services de santé d’améliorer la prise en charge médicale.
Notons cette phrase du fils au tribunal : “J’ai volé pour aider mon père. Si c’était à refaire je le referai et j’irai à nouveau en prison”

C’est aussi une école de Jazz. Deux de mes enfants prennent des cours là bas : clarinette et saxophone. Voici un morceau que les apprentis nous ont joués récemment.

Pour voir le solo de saxo de mon fils en improvisation, c’est à la minute 4:35.

Dehors défilaient les bus shanghaiens, les passants shanghaiens. Le patron du restau est un architecte japonais, sa femme est une élégante shanghaienne. Leur enfant jouait avec un ballon de baudruche dans l’escalier. La grand-mère s’affairait dans un coin.

 J’étais comme d’habitude un peu gêné au début, ne sachant pas s’il fallait s’adresser au patron en anglais ou en chinois. Je ne sais jamais ce qu’il préfère.

Mais sinon je me sentais vraiment bien.

Je me sentais bien français. Français, je ne l’étais pas moins que si j’eusse été en train de siroter un petit noir boulevard Hausmann.

Le patron et la patronne étaient mes hôtes, aux petits soins.

Les passants shanghaiens étaient mes voisins. Des visages alternativement beaux, soucieux ou pressés, attachants.

Cat Stevens était mon cousin : une langue si facile, et tant de souvenirs et de culture en commun!

Deux questions un peu difficiles me sont venues à l’esprit :

Pourquoi identité doit il rimer avec fierté et rivalité ?

Pourquoi construire de grands mots comme occident ou 中华 ?

Nous avions déjà signalé le merveilleux slogan : “un petit pas en avant ; un grand pas pour la civilisation”

Voici une seconde photo, prise dans le Huizhou (au sud de la province de l’Anhui). Mon fils fait le mariole devant un panneau assez amusant aussi :

靠近方便 Se rapprocher encore des commodités
走近文明 Faire avancer encore la civilité

Plus classique comme photo de voyage : une troupe de mégères fait un ballet basique devant un joli portique aux ancêtres, sur la place du village de Xidi.