Le mouton, c'est bon...
Et le mouton blanc, c'est excellent !Le mouton, pour des raisons qui m'échappent encore, porte une connotation très positive en chinois.
Précisons que le caractère 羊 désigne en chinois le mouton et la chèvre.
Regardons d'abord un ancien caractère (sur bronze) du mouton 羊 :
Le mouton 羊 est présent, avec le poisson 魚, dans la formation du caractère signifiant délicieux : 鮮. On emploie ce mot pour des mets rares, pour une nourriture bien préparée, exceptionnelle.
Pour dire "nourrir, élever", on utilise aussi un caractère comprenant le mouton : 養 (simplifié en 养) est formé du mouton 羊 (légèrement altéré dans sa partie basse) au dessus de la nourriture 食. (notons toutefois que dans ce caractère le mouton est donné comme phonétique : il n'exprime pas de sens particulier).
Jusque là on comprend bien que le mouton soit associé à un goût savoureux et à l'élevage. Mais il existe aussi d'autres mots dans lesquels le mouton donne une connotation très positive :
美 signifie "beau, joli" ; il est formé d'un grand 大 mouton 羊.
善 signifie "bon, amical, charitable" ; à l'origine il était fait d'un mouton sur la parole 言 (dont une forme ancienne est
)On retrouve aussi notre mouton dans la justice 義 (Simplifiée en 义), formée de 羊au dessus d'un élément wo 我 phonétique.
Signalons enfin que l'histoire francaise du vilain petit canard existe en chinois sous le nom du vilain petit mouton (en voir la traduction sur ce blog).
Si quelqu'un connaît l'origine de cette "bonne image" du mouton en chinois ancien, je suis intéressé !
